INDAGINI ARCHEOLOGICHE E STUDIO ARCHEOBOTANICO PER LA GESTIONE E LA VALORIZZAZIONE DELLA VILLA ROMANA DI VILLAMAGNA (URBISAGLIA, MC).

The archaeological site of the Roman villa of Villamagna is in the Urbisaglia (MC) municipality and is included in the Abbadia di Fiastra Nature Reserve. It lies on a plateau between the valleys of the Fiastra and Cremone streams. It has always had a strong link with the institutions that administered the territory: firstly, the colony of Pollentia-Urbs Salvia, within whose ager it was built and transformed, and then with the Cistercian Abbey of Santa Maria di Chiaravalle of Fiastra, which progressively eroded the power of the Counts of Villamagna until they took control of everything, including the territory, and comital title. The choice of the study area is linked to different motivations, both of a practical nature, but above all, to recognise in the villa a significant potential among the historical and naturalistic realities of the area. First, it is a site that has not had any continuity of life but for which there are numerous and diverse sources that provide a broad diachronic reconstruction of the area of the plateau and the valley of Fiastra itself. In addition, since 2017, the mission of the University of Macerata, directed by Prof. Roberto Perna, has given a new start to the investigations interrupted in 2010, and the author of this study has participated in all the activities carried out so far. Over the past six years, annual archaeological excavation campaigns, surveys, and geophysical prospecting have been conducted. In 2018, the analysis of the carpological remains (almost 27 thousand seeds and fruits) identified within the villa levels was started. This allowed us to begin defining the ancient environment and the agricultural productions of the villa. The importance of this type of analysis is reflected in the possibility of reconstructing the methods of soil utilisation and presenting a more complete understanding of the territory's history, including agri-food. In addition, it provides a solid basis for studies on sustainability and the adaptive and resilience solutions of food systems adopted over time. With the present work, we have tried to summarise the results of the archaeological-stratigraphic excavation investigations carried out on the site since 2000 and to continue the studies started in 2018 on the archaeobotanical record. Through the analysis of the levels and structures of the villa, the operational use of the latter and the identification of the use of each room/space, it will be possible to propose an initial chronological scan by periods and phases of the rural complex. All these elements will finally help advance an initial proposal for the management and enhancement of the overall site. At the start, the historical and archaeological context of the area in which the villa of Villamagna was situated will be described. Information can be obtained only by inserting the object of study into a clear picture of events, written sources, archaeological evidence, and assumptions consistent with the data. In a short chapter, the information on the model of the villa that can be inferred from the writings of ancient authors is compared with the evidence of Villamagna. Among these written records, those mainly considered are by Lucio Giunio Moderato Columella, author of the first century AD with his treatises De re rustica and De arboribus, and then the syllabus of Cassiano Basso Scolastico, the Geoponica, datable no later than the 6th century. The writings of the two authors stand out as those within which, for the chronology of their works, one can find further comparisons for the type of planimetric organisation of the villa (Columella) than for the levels which have been investigated, which can be traced back to the late Roman age (Cassiano Basso). It then presents a synthesis of villas that feature pars urbana and pars rustica within Picenum (Regio V) and Umbria Adriatic (Regio VI) regions. After an initial overview of the Villamagna villa, the history of the excavations and investigations carried out on the site and the materials from the rural complex since 2000 will be described. Subsequently, we will enter the merits of the reconstruction by periods and phases of the pars urbana and the pars rustica, and then, thanks to the results coming both from a preliminary study on ceramics and from the carbon-14 analysis of some biological elements (carbons, seeds, bones), some historical dates are proposed. About the archaeobotanical investigations, it will be explained which methodologies were used for this study (including biometric and morphogeometric analyses on pips), the parameters followed for the determination of seeds and fruits and the results divided by periods and phases. The results of the analyses of the carpological remains will be then discussed, trying to underline the methods of the utilisation of the soil and the main agricultural productions of the villa, always to interpret them by phases and periods. At the end of this part, a focus will be made on beer between archaeological and ethnographic sources, considering the hypothesis put forward on the production of millet beer between the 5th and 6th centuries at the drying kiln identified in one of the working areas of the pars rustica. Finally, a first proposal for a management plan will be drawn up for the use of the archaeological area of Villamagna, using as a guide the plan of the Abbadia di Fiastra Nature Reserve, currently being approved. A focus will be made on cultural heritage within the Reserve, the potential of the site of the villa will be analysed, and the strategic lines and projects to be proposed within and near the rural complex will be identified for inclusion in the socio-economic and cultural fabric of the territory. The final chapter will summarise the results and outline future directions.

Il sito archeologico della villa romana di Villamagna, situato nel comune di Urbisaglia (MC) e incluso all’interno della Riserva Naturale Abbadia di Fiastra, è posto su un pianoro tra le valli dei torrenti Fiastra e Cremone e ha da sempre avuto un forte legame con le istituzioni che amministravano il territorio. Prima con la colonia di Pollentia-Urbs Salvia, entro il cui ager fu costruita e si trasformò, e successivamente con l’Abbadia cistercense di Santa Maria di Chiaravalle di Fiastra, che progressivamente erose il potere dei conti di Villamagna fino a impadronirsi di tutto, territorio e titolo comitale. La scelta come area oggetto di studio è legata a differenti motivazioni sia di ordine pratico, ma soprattutto che permettono di riconoscere nella villa un potenziale importante tra le realtà storico-naturalistiche della zona. Innanzitutto, si tratta di un sito che non ha avuto continuità di vita, ma per cui si dispone di numerose e differenti fonti che permettono un’ampia ricostruzione diacronica dell’area del pianoro e della stessa valle del Fiastra. Inoltre, dal 2017 la missione dell’Università di Macerata diretta dal prof. Roberto Perna ha dato un nuovo avvio alle indagini interrotte nel 2010 e l’autore di questo studio ha partecipato in prima persona a tutte le attività fin qui svolte. Tra queste, negli ultimi sei anni sono state condotte annuali campagne di scavo archeologico, oltre a survey e prospezioni geofisiche. Dal 2018, poi, si è dato avvio alle analisi sui carporesti (quasi 27 mila tra semi e frutti) individuati all’interno dei livelli della villa. Questo ha permesso di iniziare a definire quello che era l’ambiente antico e le produzioni agricole della villa. L’importanza di questo tipo di analisi si riflette sia nella possibilità di ricostruire le modalità di sfruttamento del suolo, sia nel donare una consapevolezza più completa della storia, anche agroalimentare, al territorio, oltre a fornire un solida base agli studi sulla sostenibilità e sui sistemi alimentari circa le soluzioni adattive e di resilienza adottate nel corso del tempo. Con il presente lavoro si è cercato di sintetizzare i risultati delle indagini di scavo archeologico-stratigrafico condotte sul sito a partire dal 2000 e proseguire gli studi avviati a partire dal 2018 sul record archeobotanico. Attraverso lo studio delle stratigrafie e delle strutture della villa, il funzionamento di quest’ultime e la destinazione degli ambienti si arriverà a proporre una prima scansione cronologica per periodi e fasi del complesso rustico. Tutti questi elementi saranno infine utili per avanzare una prima proposta di gestione e valorizzazione del sito. Sarà inizialmente descritto il contesto storico-archeologico dell’area entro la quale gravitò la villa di Villamagna, poiché solo inserendo l’oggetto di studio all’interno di un quadro chiaro di eventi, fonti scritte ed evidenze archeologiche si possono ottenere informazioni e formulare ipotesi coerenti con il dato. In un breve capitolo saranno messe a confronto le informazioni sul modello della villa desumibili dagli scritti di autori antichi con le evidenze di Villamagna. Tra questi saranno principalmente presi in considerazione, ma non solo, Lucio Giunio Moderato Columella, autore del I secolo d.C. con i suoi trattati De re rustica e De arboribus, e poi la silloge di Cassiano Basso Scolastico, i Geoponica, databile non oltre il VI secolo. Gli scritti dei due autori si pongono come quelli all’interno dei quali, per la cronologia delle loro opere, si potrebbero trovare maggiori confronti sia per il tipo di organizzazione planimetrica della villa (Columella) che per i livelli principalmente indagati e da ricondurre all’età tardoantica (Cassiano Basso). Sarà poi offerto un quadro di sintesi della presenza di ville che presentano pars urbana e pars rustica all’interno delle regioni del Picenum (Regio V) e dell’Umbria adriatica (Regio VI). Dopo un primo inquadramento della villa di Villamagna, sarà descritta la storia degli scavi e delle indagini che dal 2000 sono state compiute sul sito e sui materiali provenienti dal complesso rustico. Di seguito si entrerà nel merito della ricostruzione per periodi e fasi della pars urbana e della pars rustica arrivando poi a proporre una datazione grazie ai risultati provenienti sia da un preliminare studio sulla ceramica sia dall’analisi sul carbonio-14 di alcuni elementi biologici (carboni, semi, ossa). In merito alle indagini archeobotaniche si dirà quali sono state le metodologie utilizzate per questo studio, i parametri seguiti per la determinazione di semi e frutti e i risultati divisi per periodi e fasi. Saranno quindi discussi gli esiti delle analisi sui carporesti cercando di sottolineare le modalità di sfruttamento del suolo e le principali produzioni agricole della villa, sempre nell’ottica di una lettura per fasi e periodi. A conclusione di questa parte sarà fatto un focus sulla birra tra fonti archeologiche ed etnografiche, considerata l’ipotesi avanzata circa la produzione di birra di miglio tra V e VI secolo presso il forno per essiccazione individuato all’interno di uno degli ambienti della pars rustica. Sarà infine elaborata una prima proposta di piano di gestione per la fruizione dell’area archeologica di Villamagna, utilizzando come guida il piano della Riserva Naturale Abbadia di Fiastra, al momento in fase di approvazione. Si farà quindi un focus sui beni culturali all’interno della Riserva, si analizzeranno le potenzialità del sito della villa e si individueranno le linee strategiche e i progetti da proporre all’interno e nei pressi del complesso rustico per un suo inserimento nel tessuto socioeconomico e culturale del territorio. Nel capitolo conclusivo si cercheranno di riassumere i risultati ottenuti e saranno delineati alcuni indirizzi futuri.