Alla ricerca di una periodizzazione. «Biopolitica» e storiografia

This article outlines the different periodisations of the category of ‘biopolitics’ within philosophical and historiographical discourse. After reconstructing the main historical turning points identified by Foucault, Agamben, and Esposito, the article analyses findings from historiographical research on three key issues: the emergence of public health, the biopolitical nature of police power, and the biologisation of politics. Comparing philosophical and historiographical discourse highlights the differences in how the category is used as a tool for periodising historical time.

Questo articolo ha l’obiettivo di delineare una mappa delle diverse periodizzazioni della categoria «biopolitica» nel discorso filosofico e storiografico. Dopo una ricostruzione delle principali cesure storiche evidenziate da Michel Foucault, Giorgio Agamben e Roberto Esposito, sono analizzati alcuni risultati della ricerca storiografica intorno a tre questioni centrali nella costruzione di una periodizzazione: la nascita della sanità pubblica, la connotazione biopolitica del potere di polizia e la biologizzazione della politica. A risaltare è soprattutto la differenza metodologica tra il discorso filosofico e quello storiografico nell’utilizzo della categoria come strumento periodizzante del tempo storico.