L’Occidente incontra l’Altra Cina: testimonianza dei primi esploratori europei sui Naxi dello Yunnan

Il fine dell'articolo è presentare alcune considerazioni preliminari relative ai contenuti dei resoconti di viagggio dell'inglese Thomas. T. Cooper e del Principe Henri D'Orléans, i quali viaggiarono nella zona dell'attuale Yunnan nord-occidentale (Repubblica Popolare Cinese), nel XIX secolo. Dopo una breve introduzione atta a presentare le motivazioni politiche ed economiche che mossero gli interessi della Gran Bretagna in quella regione dell'Asia, l'analisi viene condotta mettendo a confronto i commenti che i due esploratori dedicarono alla religione dell'etnia dei Naxi, di origine tibetana e abitante tuttora gran parte dell'area citata nei resoconti, nonché alla loro forma di scrittura, mostrando alcune imprecisioni e alcuni errori di valutazione compiuti dai due viaggiatori. La discussione, infine, si rivolge alla questione dell'impiego dei due etnonimi "Naxi" e "Mosuo" e alle relative implicazioni politiche, anche nella Cina contemporanea.