Development of third molar and Third molar index: I3M Global observations

One of the main contributions of forensic dentistry is its application for age assessment specifically of age of majority. Minimum age of Criminal Responsibility is stablished in most of the world as 18 years old and is also the threshold to discriminate an adult from a minor. The third molar has been used as the main age indicator of adult age due to its span of development and to the small influence received by environmental factors such as nutrition, socioeconomic background and systemic factors. Due to all these advantages the group of AgEstimation project has focus its efforts in developing a quantitative method that allows to discriminate adults from minors using the third molar index I3M, based on the measurements of the third molar developing apex and the length of this tooth in a panoramic radiographic image . The method has been tested successfully in samples coming from different countries. However, an issue remained, since most of the individuals in which the forensic age assessment is done belong to populations from which studies that reference that specifics populations are not available, could this index be used on them? Do differences between various ethnic groups in third molar development and specifically in the way I3M assess 18 years old limit its application in members of ethnic groups outside the reference population studied? Although separate results of the multiples studies already done suggested that I3M could be reliable in discriminating minors from adults independently of ethnicity, the work of this thesis aimed to test this hypothesis.

Uno dei contributi principali dell’odontologia forense è riguardo alla stima della maggior età. In molti stati l’età piena di responsabilità criminale è definita al 18simo anno di età. Il terzo molare sembra un indicatore di questa fascia di età particolarmente accurato anche perché poco influenzato da fattori come la nutrizione la dieta e fattori socio economici. Partendo da questi presupposti l’AgEstimation project ha sviluppato un metodo quantitativo per definire se un soggetto sia maggiorenne o meno misurando I3M index, ottenuto dal rapporto fra la misura degli apici del terzo molare e la sua lunghezza. Il metodo è stato testato, con successo, su campioni provenienti da diversi paesi. Lo scopo di questa tesi è di dare una risposta ad una domanda importante. Sebbene siano stati fatti test su molte popolazioni, quanto si applicabile su popolazioni nuove ed inoltre se ci sia una valenza .